L'origine della vita e l'evoluzione fino all'umanità

La dimensione dei fenomeni della vita

In base alle attuali conoscenze scientifiche sull'organizzazione ed il funzionamento degli esseri viventi, l'aspetto che più ci sorprende è la dimensione – assolutamente al di là della portata dei nostri sensi – alla quale si svolgono i processi fondamentali che riguardano ogni forma di vita di questo mondo. È stato solo a partire dall'invenzione del microscopio, nel XVII secolo, che alcuni investigatori intelligenti e curiosi hanno cominciato a comprendere la complessità del mistero della vita, fino a quell'epoca inaccessibile alle risorse dell'intelletto umano. Basti pensare che una cellula animale o vegetale, delle dimensioni di alcuni micron (un micron è la millesima parte di un millimetro), è sede di processi biochimici la cui complessità ed il cui livello di organizzazione e di informazione supera di gran lunga quello dei più importanti impianti industriali prodotti dall'uomo. Come sarà meglio evidenziato nella sezione dedicata alla psiche, la mancanza di un'adeguata conoscenza della complessità dei fenomeni sui quali si fonda la vita organica può aver determinato in passato (e determina tuttora) una serie di bizzarre valutazioni rispetto ad una ragionevole, seppur limitata, comprensione della vita nell'ambito di ciò che noi chiamiamo natura.

La natura e la psiche

Le nozioni sull'origine e l'evoluzione della vita riportate in queste pagine non sono certo esaurienti né particolarmente approfondite. Chi fosse interessato ad una trattazione più completa potrà trovare, nei testi specialistici ed in rete, molte informazioni e dati che che integrano questo quadro sintetico. L'interesse di questa ricerca è rivolto prevalentemente all'interazione tra due straordinari fenomeni che coinvolgono, e per così dire si contendono, l'essere umano: la natura e la psiche. L'aspetto naturale e biologico della vita è alla base della costituzione e del funzionamento del nostro organismo, che fa da supporto sia al sistema neurovegetativo che al sistema nervoso periferico e centrale. Quest'ultimo, mediante l'encefalo, permette a ciascuno di noi di ricevere e di elaborare i segnali provenienti dal mondo esterno e dal proprio corpo, e nello stesso tempo è lo strumento mediante il quale si manifestano in questa dimensione tutte le dinamiche della psiche. La costituzione dei primi nuclei umani culturalmente sviluppati, che ha comportato l'uscita dell'essere umano dall'ambito della vita animale, deve aver richiesto l'attività di determinate sintonie della psiche ed un sufficiente livello di evoluzione della coscienza. Di conseguenza, lo sviluppo socio-culturale dei nuclei umani implica necessariamente un processo che non mi sembra possibile ridurre alle sole funzioni biologiche naturali (anche se non mancano i sostenitori di questa tesi riduzionista).

Il tempo

In questa breve premessa mi sembra anche opportuno sottolineare l'importanza del fattore tempo. Tutte le trasformazioni che sono avvenute e che avvengono nel tempo, in relazione all'origine ed all'evoluzione della vita, portano ad evidenziare come il tempo sia la dimensione nella quale avviene la trasformazione di una forma di energia da uno stato di organizzazione e di informazione di livello inferiore ad uno stato di livello superiore. Questo processo, che non sarebbe possibile all'interno di un sistema chiuso (per il quale non vi è scambio di energia con l'esterno) in base al principio di incremento dell'entropia, è invece possibile mediante l'apporto di un'energia esterna, che consente l'incremento dell'ordine interno al sistema. Come si vedrà, tale incremento dell'ordine ha una sua organizzazione specifica che lo definisce e lo differenzia da altri possibili stati ordinati. Usando la nostra intelligenza umana, quando noi vogliamo definire un certo grado di organizzazione e di ordine necessario per ottenere un determinato scopo con gli strumenti di cui disponiamo, parliamo di realizzazione di un progetto. Può essere interessante comprendere se ed in che modo questo concetto possa essere esteso anche alla vita organica.

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